電磁閥是用電磁控制的工業設備，是用來控制流體的自動化基礎元件，屬于執行器；并不限于液壓，氣動。在我們日常生活中應用十分廣泛，首先我們先對電磁閥有個初步的認識，電磁閥是由電磁線圈和磁芯組成，是包含一個或幾個孔的閥體。當線圈通電或斷電時，磁芯的運轉將導致流體通過閥體或被切斷，以達到改變流體方向的目的。
　　電磁閥有很多種，不同的電磁閥在控制系統的不同位置發揮作用，是單向閥、安全閥、方向控制閥、速度調節閥等。
縱觀國內外電磁閥，到目前為止，從動作方式上可分為三大類別：直動式、反沖式、先導式，而從閥瓣結構和材料上的不同以及原理上的區別反沖式又可分為：膜片式反沖電磁閥、活塞式反沖電磁閥；先導式又可分為：先導式膜片電磁閥、先導式活塞電磁閥；從閥座及密封材料種類又可分為：軟密封電磁閥、鋼性密封電磁閥、半鋼性密封電磁閥。 
電磁閥從原理上分為三大類：
　　1、直動式電磁閥
　　原理：通電時，電磁線圈產生電磁力把關閉件從閥座上提起，閥門打開；斷電時，電磁力消失，關閉件壓在閥座上，閥門關閉。
　　特點：在真空、負壓、零壓差時能正常工作，DN50以下可任意安裝，但電磁頭體積較大。
　　2、分步直動式電磁閥
　　原理：它是一種直動和先導式相結合的原理，當入口與出口沒有壓差時，通電后，電磁力直接把先導小閥和主閥關閉件依次向上提起，閥門打開。當入口與出口達到啟動壓差時，通電后，電磁力先導小閥，主閥下腔壓力上升，上腔壓力下降，從而利用壓差把主閥向上推開；斷電時，先導閥利用彈簧力或介質壓力推動關閉件，向下移動，使閥門關閉。
　　特點：在零壓差或高壓時也能可靠工作，但功率及體積較大，要求豎直安裝。 
　　3、先導式電磁閥
　　原理：通電時，電磁力把先導孔打開，上腔室壓力迅速下降，在關 閉件周圍形成上低下高的壓差，流體壓力推動關閉件向上移動，閥門打開；斷電時，彈簧力把先導孔關閉，入口壓力通過旁通孔迅速腔室在關閥件周圍形成下低上高的壓差，流體壓力推動關閉件向下移動，關閉閥門。
　　特點：體積小，功率低，但介質壓差范圍受限，必須滿足壓差條件。

　　所謂幾位幾通電磁閥，是指它一般具有一個可以在線圈電磁力驅動下滑動的閥芯，閥芯在不同的位置時，電磁閥的通路也就不同。閥芯的工作位置有幾個，該電磁閥就叫幾位電磁閥：閥體上的接口，也就是電磁閥的通路數，有幾個通路口，該電磁閥就叫幾通電磁閥。 
　　電磁閥安裝后，一般所有接口都應該是連接好了的，所謂工作位置指的是閥芯的位置。閥芯在線圈不通電時處在甲位置，在線圈通電時處在乙位置，閥芯在不同位置時，對各接口起到或接通或封閉的作用。 
　　電磁閥二位是指電磁閥的閥芯有兩個不同的工作位置（開、關）。 電磁閥二通、三通指電磁閥的閥體上有兩個、三個通道口； 比如二位二通電磁閥是一進一出（二個通道、普通常見） 二位三通電磁閥控制液體是一進二出（兩出分別是一個常開一個常閉）；氣動換向電磁閥是一進一出一排氣；液壓一進一出一回油。